現在の修復治療において、“理想的な審美回復”と“MIの概念に基づく最小限の歯質削除”という矛盾するテーマをいかにバランスよく調和させるかが重要課題になっていますが、その鍵を握るのが「象牙質の改質」であると私は考えています。象牙質の改質とは、本来、象牙質歯髄複合体（dentin‑pulp complex）とも呼ばれ歯髄の一部と捉えられている象牙質の表面部分だけを、純粋な象牙質本来の性質から、硬く耐酸性に優れたエナメル質に近い物質に変える（改質する）ことで、露出した象牙質をう蝕や知覚過敏から守り、修復治療においては、ボンディング材がもつ接着性能を効果的に発揮させ、CR充填作業におけるコンストラクションギャップを防ぐ効果も期待できます。
この度発売された「ティースメイト ディセンシタイザー」は、この象牙質改質を簡便な操作で可能にする、全く新しいコンセプトの知覚過敏抑制材です。歯質を削ることなく象牙質表面の改質が可能なため、知覚過敏の抑制だけでなく、う蝕予防、歯周病予防など、いろいろな用途に応用できる可能性を秘めた材料と感じています。
その特長として、歯質・歯肉を傷付けないので、歯質にこすり塗る際でも、可能性があるところをいわばどんどん攻めていくイメージでマイクロブラシを入れていくことができます。また、最後に水洗することで、患者さんにしみないか効果を確認することもできます。
私の場合、特に歯周治療中に発生する知覚過敏については、この「ティースメイト ディセンシタイザー」を初期治療やメンテナンスをはじめ、さまざまな治療ステージで応用できるのではないかと感じています。例えば、歯周外科中にデブライドメントで根面を清掃したあと、「ティースメイト ディセンシタイザー」をこすり塗り、水洗してから手術を終えるといった予防的処置としても有効です。
また、形成量が多いオールセラミック修復のケースでも、歯面をコーティングするわけではないので、印象の精度が落ちることもなく、頻繁に応用することが可能です。象牙質が改質することによって支台歯表面の知覚過敏が防げるだけでなく、歯質も丈夫になり、患者さんドクターともに有利に働きます。そして何より麻酔の必要がないので、すぐに咬合調整を行い、知覚過敏の有無もその場で確認することができます。
“装着して、審美的にも満足し、咬合も問題なく、さらにしみないことも確認して帰っていただく”、患者サービスとしてこれほど素晴らしいことはありません。「麻酔は嫌なので我慢します」という患者さんはたくさんいらっしゃいますが、この製品を拒む患者さんにこれまでお会いしたことはありません。それどころか、患者さんのほうからすすんで処置をリクエストしてこられるほどです。
生体親和性に優れ、操作が簡便で使いやすい、さらに保険から自費まで幅広い症例に対応できるので、私の医院の歯科衛生士は、数ある抑制材の中からこの「ティースメイト ディセンシタイザー」をファーストチョイスとして選んでいます。

エアーによる乾燥は象牙細管を刺激し、知覚過敏の患者さんに苦痛を与えることにつながるので、できるだけ避けなければならない。ティースメイト ディセンシタイザーは、乾燥する必要がなく、粉と液を混ぜて30秒間こすり塗るだけで、とても簡便。さらに即効性があるので、プラークコントロールする際でも、すぐにその部位に歯ブラシを当てることができる

頰粘膜の付着により歯肉が退縮し、重篤な知覚過敏を発症。頰小帯を切除し、結合組織を移植、そのまま歯肉が覆うのを待つ。その後、症状もなく安定していたが、2年後メンテナンス来院時に軽い症状が再発。2回こすり塗りすることで症状は消退した。今後は歯周外科処置直後にも応用していくことで、予防効果も期待できると感じている。

生活歯の場合、形成量が多くなると知覚過敏が発症しやすく、細管内から出る滲出液のため従来の接着系抑制材では十分な効果が得られなかった。ティースメイト ディセンシタイザーは浸潤下でも問題がないので、知覚過敏の有無にかかわらず、象牙質面の改質を意図して形成後に必ず塗布・水洗を行ってからプロビジョナルクラウンを装着。2011年の保存学会発表によれば、各種ボンディング材の最終補綴物に対する接着力低下は認められない。