「Erwin AdvErL EVO」の発売から13年の時を経て、新製品「Adverl SH」がついに誕生しました。従来から定評のあった、“患者さんに優しい治療”に加え、“より早く” “より簡単に”を可能にしたさまざまな創意工夫について、製品開発に携わった（株）モリタ製作所の勝田直樹氏、濵田和典氏のお二人に伺いました。

このたびの新製品開発は、どのような経緯で進められたのでしょう

濵田「Erwin AdvErL EVO」（以下：アドベール EVO）では、硬・軟組織や歯周組織などへの幅広い適応や、低侵襲で患者さんに優しい治療が可能という点をはじめ、これまで多くの先生から評価をいただいてきたと感じています。ただ、発売から時間が経過していく中で、「処置に時間がかかる」「エナメル質、とくに小窩裂溝が切削しにくい」「適した出力、チップ選択などが難しく使い方が分かりにくい」などの要望や課題も多くいただいていました。私たち開発担当者は、こうしたインプットに対して可能な限り対応するべく、長い時間をかけてさまざまな試験や検証を重ね、待望の新製品「Adverl SH」（以下：アドベール SH 図1）を上市することができました。

アドベール SHの特長を一言で表現するとすれば

勝田アドベール SHは、患者さんにとって優しい治療を “より早く” “より簡単に”を可能にしました。それを実現するために、高パルス・出力範囲拡大による治療効率の向上や、小型軽量化、さらに、初めてお使いになる先生でも分かりやすいユーザーインターフェース、使用方法に関するナビゲーションの充実など、アドベール EVOからさまざまな改良・改善を図っています。

そのなかで特に注目すべき最大の特長は何でしょう

濵田小型化・軽量化と高パルス・出力範囲拡大という相反する要望をパッケージングできたことが最大の特長です。レーザー装置の心臓部である発振器（図2）の効率を大幅に向上させたことが、実現の鍵となりました。これにより電源容量が減少し、電源サイズを小型化できました。
装置本体側での発振器の効率向上と高パルス動作の実現に伴い、レーザー光を患部に伝送するモジュールで新たな課題が生じましたが、相反する課題をバランスよく解決し、装置全体の最適化を達成しました。

高パルス化・出力範囲拡大を実現することで具体的にどんな臨床上のメリットがあるのでしょう

濵田アドベール EVOに比べて硬組織を効率良く切削できるようになりました。条件によっては約1.5倍の切削量を実現し、課題だったエナメル質の切削についてもストレスなく削れるとの評価をいただいています。一方、軟組織も切開のスピードは早くなり、手技の簡易化が図れ、レーザー初心者の先生でも比較的簡便に歯肉切開が可能になりました。先生方からは、メスに近い使用感で、創面もきれいなため治癒が早く痛みの軽減が期待できる、などのコメントをいただいています（図3）。

製品化に向け、どのような試験や検証が行われてきたのでしょう

勝田量産時に安定した品質を維持できることが何より大きなポイントですから、その観点からさまざまな耐久試験を行ってきました。例えば、レーザー発振器（部）は、昼夜1か月間連続でレーザーを照射する耐久性試験を行い、心臓部であるフラッシュランプや反射ミラーなどの光学部品が想定寿命を全うできるのか、多角的に照射条件を変えて確認します。また、出力範囲の拡大にあたっては、歯や歯肉に実際照射してどのような反応を示すのか、さらに先生方が要望される使用感を確認するため、より実臨床に近いブタの下顎骨に照射して、切削、切開の具合を確かめたりといった、さまざまな試験や検証を行いました。
濵田定量的な評価を行うために、電動ステージを使用して、条件ごとの切削量を確認したり、サーモグラフィーで熱影響の有無を検証したり、高速度カメラなどを用いて照射ごとの現象をチェックするなど、条件ごとに性能面や安全面のチェックを積み重ねていきます（図4）。こうした基礎的な実験や研究にはかなり時間を費やしました。
勝田その後の製品評価では、温度、湿度の変化による性能検査や輸送時の振動の検査を行います。ルームランナーを購入して、ひたすら走らせたり、社屋周辺を数人で引き回して品質に問題ないかチェックしたり（笑）、想定される検査はひと通りクリアしてきたと自信を持って言うことができます（図5, 6）

その他にアドベール SHの特長としてどんなところが挙げられますか

濵田Hard／Softという2つの照射モードを新たに設けたことと、レーザー初心者の先生にも分かりやすいプリセットモードを搭載したことです。Hardモードは、狭いパルス幅（ショートパルス）で光強度を高めることで切削量がアップするため、主にエナメル質などの硬組織切削を想定しています。一方、Softモードは、パルス幅が広くピーク値が低い（ロングパルス）ため、軟組織や痛みを感じやすい部位への照射に向いています（図7）。
勝田2つの照射モードをうまく使い分けることで、手技の簡易化や治療効率の向上、患者さんへのストレス軽減が期待できます。モード選択に迷われたら、エナメル質や骨に対してアプローチする場合はHardモード、それ以外はSoftモードと覚えていただければいいかもしれません。
濵田さらに、アドベール SHのもう一つの大きな特長であるプリセットモードは、「各症例に適した出力、チップ選択など使い方が分からない」というお声に応えるべく、レーザー初心者の先生でも簡単に、プリセットされた18種類の症例の中から使いたい症例を選択するだけで、出力設定やチップ選択をナビゲートしてくれる機能です。ディスプレイには症例ごとに分かりやすいイラストで表示され、処置内容や設定を直感的に認識することができます。

プリセットモードについてもう少し具体的に教えてください

濵田まず「部位選択」でどの部位に使用したいのかを選択します。例えば硬組織に使用する場合、次の「症例選択」で、エナメル質のう蝕除去なのか、象牙質のう蝕除去なのか、あるいは象牙質のう蝕除去でも歯髄に近接した部位なのか、さらには露髄止血に使用したいのかを選択します。症例選択が完了するとその症例に対してプリセットされたチップ、出力が表示されるといった流れです。また、別のチップを使用したい場合は、チップ選択画面を呼び出して、そこから使いたいチップに変更することも可能です。その際には、変更したチップに合わせた出力設定に自動で再度プリセットされる仕様になっているので、チップを変更しても迷わずにご使用いただけます（図8）。